四谓词理论中的“本质”——兼论现代哲学中本质主义的困境

四谓词是亚里士多德所建立的第一个逻辑理论.在四谓词理论中,“本质”是一个重要的概念,它是划分四类谓词的两个标准之一.亚里士多德认为,四类谓词中,属和定义谓述主词的本质,而偶性和特性不谓述主词的本质；本质指的是一种事物区别于其他所有事物的属性；而判断一个谓词是否谓述本质的标准是是否“更在先的”和“更清楚的”.在四谓词中,亚里士多德关注的是类的本质,而非个体的本质.本质在四谓词理论中既是一个本体论的范畴,又是一个认识论的范畴.本质的双重性质,决定了亚里士多德四谓词理论的失败,也体现了现代哲学中本质主义的困境.