制度的本质与开端

制度日益成为诸人文社会学科解释各自问题的理论工具，可学界对制度本身的解释却存在问题，包括把制度等同行为规则的主流观点。其实，制度只是规则中的正式规则。这个解释不仅符合汉语“制度”一词的本意，而且也能提高用词效率。而关于制度的开端，国内外学术界一致认为，社会中最先出现的规则是习俗，此后出现的规则是道德，最后出现的规则才是法律、政策等制度。而笔者的观点是：制度在社会的开端就有，并非落后于习俗和道德的出现。虽然最早出现的制度或许没有强制性。