氮气的分子式为N2，自身为无色无味无嗅的气体。氮气在冶金工业、化学工业中广泛应用。空气中氮气含量过高，使吸入气氧分压降低，引起缺氧窒息。吸入氮气浓度不太高时，患者最初感胸闷、气短、疲软无力；继而有烦躁不安、极度兴奋、乱跑、叫喊、神情恍惚、步态不稳，人昏睡或昏迷状态。吸入高浓度时，患者可迅速出现昏迷、呼吸心跳停止而导致死亡。室内氮气浓度大于83%，可使人窒息。接触液氮，可导致冻伤。氮气生产的安全防护措施为在进入通风不良，有发生窒息危险场所，处理氮及其他气体时，必须分析含氧量，当含氧量低于18%时，操作员必须戴上自给式防护面具，必须在有专人监护下进行处理。空气中含氧检测方法可用化学分析法，或携带便携式氧分析仪检测。
