多酸亦称聚多酸或缩多酸。可以看作是两个或两个以上的酸酐和若干个水分子所组成的酸,如焦硫酸(H2O·2SO3)、重铬酸(H2O·2CrO3),也可看作是两个或两个以上酸分子缩去若干水分子而成的酸,如两个硫酸分子缩去一个水分子就成焦硫酸。当含有相同的酸酐时称同多酸,例如,四钼酸(H2O·4MoO3)、重铬酸、焦硫酸、三铬酸(H2O·3CrO3)等。同多酸中的氢离子被金属离子取代所生成的盐叫同多酸盐,例如,重铬酸钠(Na2O·2CrO3)、四钼酸钠(Na2O·4MoO3)等。在周期系中最易形成多酸的元素是V,Nb,Ta,Cr,Mo,W等。同多酸的形成和溶液pH值有密切的关系,如正钼酸根离子MoO2-4七钼酸根离子Mo7O6-24
八钼酸根离子Mo8O4-26
钼酸MoO3·2H2O
钼氧阳离子MoO2+2。当含有不同的酸酐时称为杂多酸,相应的盐称作杂多酸盐。例如12-钨磷酸(3H2O·P2O5·24WO3)和12-钨磷酸钠(3Na2O·P2O5·24WO3)等,其中磷为该杂多酸的中心原子。能作为杂多酸的中心原子的元素很多,最重要的有V,Nb,Ta,Cr,Mo,W等过渡元素和Si,P等非金属元素。
近代,人们对多酸,特别是钼钨多酸化学的研究是非常多的,其发展是很快的。这不仅是多酸化学的研究有着十分重要的理论意义, 而且实际应用也相当广泛。它可应用于冶金、石油提炼、颜料、油漆以及生化、抗生素等方面。目前看来,最有应用前景的还是用于许多有机合成中作为高效能的催化剂。
过渡元素的水合阳离子同样可以聚合缩水形成多碱。例如, Fe3+离子在水溶液中水解, 开始是这样的:
其他的多价金属阳离子,如Al3+,Co3+,Cr3+等等,也有这种作用。总之,多价金属阳离子生成水合氧化物的过程是一个水解过程,同时又是聚合过程。当聚合到一定程度,就产生沉淀。因此, 多价金属氢氧化物实际上是聚合的水合氧化物, 如SnO2 ·nH2O,Co2O3·nH2O等。