单质和化合物的分子以126C的1/12为标准相比较而得的相对质量。分子量等于一个分子中各原子原子量的总和。例如：氢、氧的原子量分别为1.008，15.999，则水的分子量=1.008×2+15.999=18.015。由分子组成的物质，其摩尔质量以“g”作单位，在数值上等于其分子量。如二氧化碳的摩尔质量为44g/mol， 水的摩尔质量为18g/mol。同理可推算离子化合物的摩尔质量。如氯化钠的摩尔质量为58.5g/mol。
因为，1mol由分子组成的任何物质均含有6.02×1023个分子， 根据分子量可以计算一个分子的质量。如：
二氧化碳的分子质量
气体物质的分子量可用相对密度法测定;溶液中溶质分子的分子量可用沸点升高法或凝固点下降法测定。现在，可以用质谱法快速、准确地测定物质的分子量。
