1863年，德国赖希(F.Reich)和李希特(H.T.Richter)用光谱法发现了铟。它是第5周期ⅢA族元素，符号为In。铟是稀散元素之一，主要以微量存在于锡石和闪锌矿中，它是银白色金属，有延展性，比铝软，易溶于酸或碱，不能分解水，在空气中很稳定，燃烧时会发生鲜紫色的火焰。在化学反应中能形成共价键而不是离子键的物质，化合物主要是+Ⅲ氧化态的，无毒。铟常用作轴承镀层，它易与多种金属形成铜焊和低温焊接合金，也常用作半导体和电光源等电子技术上的材料。用化学法或电解法都可由富集的闪锌矿中制得铟，铟的产量日本居第1位，英国、哥伦比亚和秘鲁次之。
