国外具有代表性的甲醇合成催化剂类型ICI51-1、托普索MK-101型、三菱公司MGC型三种，ICI51-1型催化剂的化学组成为ZNO 30%、AL2O3 10%、CUO 60%，堆积密度为1.3-1.5kg/l，操作温度210-270℃，操作压力可低于6.2MPa，敏感对象有毒物，如硫化物、氯化物、重金属碱金属等，空时甲醇产率0.3-0.4t/(m3.h)，寿命在两年以上，一般可达四年。
托普索MK-101型甲醇合成催化剂具有高活性、高选择性、高稳定性的特点，使用温度220℃，寿命在两年以上，引起该型催化剂选择性恶化的条件为高温、高压、高CO/H2碳氢比、低空速。
三菱公司MGC型甲醇合成催化剂具有活性高、选择性高、强度高、允许合成气组成范围宽、稳定性好、活性下降缓慢、低温活性好、同样空时产量的操作温度比一般催化剂低。要求操作压力范围5-150MPa，温度范围200-300℃。
国产铜基甲醇催化剂有C201、C307、C207、C303、C306、XNC-98等。C207型铜基催化剂可用于10-13MPa下的联醇生产，也可用于25-30MPa甲醇合成；C207型铜基催化剂为CU/ZN/AL的氧化物，其外观为棕褐色光泽的圆柱体。此型催化剂易吸潮，及吸收空气中硫化物，因此应该密封储存。C307型铜基催化剂是CU/ZN/AL型低温甲醇催化剂。C307催化剂用于以煤、石油、天然气为原料的低压合成甲醇的工艺，具有活性高、操作温区宽、选择性好、CO和CO2转化率高、热稳定性和原料适应性好等特点。XNC-98型铜基催化剂主要组成是CU/ZN/AL等氧化物，其特点是活性好，稳定性好，对CO2转化生产甲醇的能力较高。
