化学式为CuO,是黑色固体,不溶于水、乙醇、溶于稀酸、氰化钾溶液和碳酸铵溶液,在氨水中缓慢溶解。碱性氧化物。对热的稳定性很大, 加热到1 000℃以上才开始分解为氧化亚铜和氧气。在加热的条件下氧化铜有一定的氧化能力, 能把碳氧化成CO2;也易被还原剂如C,CO,H2等还原为金属铜。氧化铜可作玻璃和瓷器的着色剂 (绿色或蓝色),有机合成的催化剂,油类的脱硫剂,也用来制取人造丝和用于气体分析等。作为氧化剂, 在有机分析中常用以测定化合物中的含碳量。
铜在加热时与氧气化合,生成氧化铜;将硝酸铜或碳酸铜加热, 或氢氧化铜、碱式碳酸铜受热时都可分解出氧化铜。